viernes, 26 de julio de 2019

GEOGRAFIA ECONOMICA


GEOGRAFÍA ECONÓMICA
Por siglos el ser humano solo necesitó, para satisfacer sus necesidades básicas, explotar los recursos naturales que se hallaban cerca de él. Posteriormente, surgieron la especialización de los oficios, la producción de excedentes de ciertos productos y la actividad comercial, hasta que se consolidó una economía mundial que involucró aun a los sectores geográficos más apartados. Así, los países europeos y, posteriormente, Estados Unidos se convirtieron en grandes fabricantes de productos, mientras que regiones de África, Asia y Latinoamérica se convirtieron en suministradores de materia prima. Este proceso de consolidación de la economía del mundo ha ocasionado el deterioro del medio ambiente, producto de la explotación indiscriminada de los recursos naturales.
La geografía económica
Es la ciencia encargada de estudiar las actividades económicas y su relación con la explotación de los recursos naturales y el proceso productivo. Dentro de su campo de estudio, la geografía económica abarca tres grandes componentes:
Los componentes físicos del espacio y los recursos naturales como factores explicativos de la economía. Las características físicas de cada uno de los territorios, tales como el agua, el clima y el suelo, permiten el desarrollo y organización de ciertas actividades económicas.
Las actividades económicas. Los seres humanos utilizan y organizan sus espacios de diferentes maneras, buscando satisfacer sus propias necesidades. En algunas regiones llanas y selváticas predomina el uso y explotación de los recursos naturales. En otras zonas, como en las grandes ciudades y metrópolis, predominan las actividades comerciales y tecnológicas.

La relación entre los factores de la producción y el espacio. En la economía existen factores fundamentales para la producción como la tierra, el capital, el dinero, el trabajo y la tecnología. Estos factores tienen la particularidad de estar localizados, ocupan un lugar determinado en el espacio y contribuyen a explicar la variabilidad de desarrollo de las regiones.

Ramas de la geografía económica


Debido a la enorme complejidad de los espacios económicos, en los cuales varía, tanto la forma como se utilizan los recursos, como la organización espacial de las actividades económicas, se han ido desarrollando algunos campos de especialización. Dentro de estos encontramos:

La geografía rural. Tiene como objetivo comprender la organización del espacio rural de acuerdo con la forma como los individuos se apropian y transforman los paisajes del campo. En este sentido se pueden destacar los sistemas productivos de las comunidades campesinas, o los cambios provocados por la urbanización en los espacios rurales.

La geografía de los recursos naturales. Tiene como fin identificar las regiones de acuerdo con los recursos que poseen, los usos que se desarrollan alrededor de ellos y las formas como son apropiados por parte de los individuos.

La geografía industrial. Tienen como objetivo explicar la distribución de la industria y su relación con el entorno. En las últimas décadas, se ha dado una reestructuración industrial provocada por la globalización de los procesos productivos, que ha llevado a una reinterpretación y conocimiento de dichos espacios.

La geografía del comercio. Posee un amplio bagaje histórico, pues se constituyó en uno de los pilares del colonialismo, ya que aportaba conocimientos para la articulación de los espacios económicos, tales como fuentes de materias primas, corredores estratégicos para el transporte o lugares de destino de las mercancías.

La geografía del transporte. Comprende el estudio de las redes de transporte y su relación con los espacios. Estas redes han jugado un papel importante en la inclusión de regiones apartadas. Los avances técnicos en los medios de comunicación han permitido acercar los lugares, innovando así el concepto de espacio-tiempo.

La geografía turística. Es el estudio de los lugares geográficos aptos para el desarrollo de la industria turística. Está comprende campos como el ecoturismo, la economía del ocio y la sociología del turismo.

Ciencias auxiliares e importancia de la geografía económica
La geografía económica ha estado cercana a una serie de ciencias, las cuales han permitido su desarrollo como ciencia social. Entre las principales se encuentran:
La economía. Selecciona y permite conocer los bienes materiales y los servicios destinados a satisfacer las necesidades de la población.
La estadística. Tiene como objetivo el acceso y el análisis de las cifras generadas por los procesos económicos.

Las ciencias naturales. Proporcionan el conocimiento básico de los recursos naturales y de sus usos posibles.
La sociología, la antropología y la demografía. Suministran el conocimiento de los individuos y las comunidades frente a los usos, el consumo, la demanda y la dinámica de las actividades económicas.
La historia. Suministra el conocimiento de la dinámica de las actividades económicas a través del tiempo.

La importancia del estudio de la geografía económica se proyecta en tres grandes componentes que son:

Entender los cambios y contrastes en distintos lugares y contextos históricos. Tanto los procesos económicos, ya sean la producción, circulación, distribución y consumo, como los sistemas económicos y políticos globales como el capitalismo y el socialismo, han configurado espacios con profundos cambios sociales y territoriales, que requieren ser interpretados y comprendidos. En diferentes zonas del mundo, existen grandes desequilibrios regionales. Mientras algunos espacios presentan una mayor concentración económica y política, en otros, por el contrario, prevalece el atraso y la marginación.

Planificar el espacio. Conocer las características de un espacio geográfico determinado, los recursos de los cuales dispone y las formas de producción y organización de las actividades económicas, permiten realizar una mejor gestión y planeación sobre el territorio. Así se puede prever y orientar mejor la producción en el espacio.

Ordenar el territorio. La actividad económica, jalonada por el capital, por sí sola provoca una reorganización del espacio, pues responde a lógicas particulares. Por esto, los conocimientos aportados por la geografía económica permiten recomendar un uso adecuado de los espacios e indicar las actividades económicas compatibles. De igual modo, permite minimizar los impactos ambientales que puedan generarse por la actividad económica.
Etapas del proceso económico

Producción: Explotación de los recursos y su transformación para el desarrollo de bienes.
Circulación: Paso del bien del productor al consumidor.
Distribución: Reparto de la riqueza entre los factores de la producción, entre ellos, los dueños de la tierra, intermediarios y empresarios.
Consumo: El producto llega finalmente al consumidor
Los agentes económicos
Son todas aquellas personas o entidades que intervienen en la economía, es decir, que producen mercancías, las distribuyen o las consumen. Generalmente se distinguen dos grandes tipos de agentes: los privados y los públicos, los cuales tienen funciones y objetivos diferentes.
Los agentes privados

Dentro de los agentes privados están las familias y las empresas. El papel económico de las familias es doble: por un lado, consumen bienes y servicios; y por otro, ofrecen a las empresas sus recursos (su trabajo y su capital) a cambio de una retribución. Las empresas son, ante todo, unidades de producción, porque la principal función que cumplen es la de producir y ofrecer bienes y servicios. En el sistema capitalista, el objetivo primordial de las empresas es la obtención de beneficios. Las empresas se diferencian atendiendo a diversos criterios:

Según su número de trabajadores. Pueden ser pequeñas (de O a 50 trabajadores), medianas (de 51 a 500 empleados) o grandes (de más de 500).

Según su actividad. Pueden ser: industriales, si se transforman materias primas; comerciales, si se distribuyen productos ya elaborados, y de servicios, si se ofrecen bienes no materiales: enseñanza, ocio, seguridad, limpieza, etcétera.

Según la procedencia geográfica del capital. Pueden ser nacionales, extranjeras o multinacionales.

Según su naturaleza jurídica. Cabe distinguir entre empresas individuales (que pertenecen a una sola persona) y sociedades (que tienen varios propietarios). Dentro de estas últimas, las sociedades anónimas son las corrientes. Se trata de compañías en las que el capital se divide en partes iguales llamadas acciones, que pueden cotizarse, comprarse y venderse en la bolsa de valores.

Los agentes públicos: el Estado

Las administraciones públicas, ya sean de ámbito internacional, estatal, regional o local, desempeñan un papel económico de primer orden. Hoy en día la más importante es el Estado, que elabora las normas que regulan la actividad económica, recauda impuestos, consume bienes y servicios, incentiva el sector privado mediante ayudas y subvenciones, presta servicios públicos como: educación, salud, acueducto, alcantarillado, energía eléctrica, y crea empresas en sectores estratégicos y con dificultades. En cualquier caso, el papel económico del Estado varía según los sistemas económicos: es relativamente menor en las economías capitalistas, mientras que en las economías socialistas el Estado controla las tierras, las industrias, los comercios, los medios de comunicación, entre otros.

Los factores de producción

La tierra: Provee los recursos básicos para el desarrollo de las labores agropecuarias y mineras.
El trabajo: Es la actividad humana, tanto física como intelectual, que interviene en el proceso productivo y está destinada a producir bienes y servicios.
El capital: Comprende los recursos que se emplean para producir bienes y servicios.
La tecnología: Es el conjunto de procesamientos utilizados para producir bienes y servicios.
La capacidad empresarial: Organiza las actividades que permiten la producción.

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